舌苔（ぜったい）をきれいにして口臭予防

舌苔（ぜったい）の状態は、口臭に大きく関係しています。その舌苔の種類や状態とは？

色々な舌苔の状態

口臭の原因の一つとされる舌苔（ぜったい）とは、タンパク質や細菌または食べカスなどが結合し、舌に沈着したもので、舌の表面が白い苔のようなものです。これらが細菌によって分解され、揮発性物質（メチルメルカプタンなど）が発生すると「口臭」の原因となります。

しかし、舌苔のすべてが口臭の原因になるとは限りません。臭いが気にならないようならそのまま放置しておいても良いでしょう。

健康な状態の舌

健康な舌は、全体にうっすらと白い舌苔がついています。正常な舌には、舌の回りと尖端には舌苔がなく、舌先１センチくらいから奥に行くにしたがって、薄い白い舌苔が付着しています。起床時や、疲れた時はこの白い舌苔の量は増加し、一日の中でも白い舌苔の量は変化しています。

舌の奥に、うっすらと黄色い舌苔が見える舌

軽度の歯周病や、口腔内に虫歯などの感染症があったり、また、身体に軽度の感染症があったり、黄色い着色物を含む食事をとったり、タバコを吸う場合は、舌の奥がうっすらと黄色くなることがあります。

ピンク色できれいに見える舌

口臭で悩む人は、ピンクの舌（舌苔のまったくない舌）にこだわります。しかし、この、舌苔のまったく無い、一見きれいに見える舌は、実は異常な舌です。舌全体が、熱っぽくなり、いつも口腔内に熱を持つようになり、すっぱい感じの口臭がします。このような、舌苔のまったくないピンク色の舌では、ぴりぴりする感じがあったり、味覚障害を引き起こしたりすることがあります。また、老人では一般に舌表面の新陳代謝ができなくなり、舌苔がつかなくなり、ピンク色の舌になります。医学的に、このような舌を「紅舌」といい、状態のよくない舌の一つに分類されています。